El turenense y portero titular de la selección nacional, Rafael Romo, es una de las buenas noticias de la convocatoria vinotinto anunciada este lunes, 10 de marzo, por el seleccionador Fernando «Bocha» Batista, de cara a los «casi definitorios» partidos por Eliminatorias Conmebol que sostendrá Venezuela ante Ecuador (21/03) y Perú (25/03), camino a la Copa del Mundo USA-México-Canadá 2026.
Afectado por una lesión en uno de sus tobillos, Romo era una de las grandes incógnitas que había para la determinante doble fecha FIFA que se avecina, duda que comenzó a resolverse la pasada semana cuando el llanero volvió a la titularidad con su club, Universidad Católica de Ecuador, siendo figura al atajar un penal que les otorgó la clasificación a la Fase de Grupos de la Conmebol Sudamericana-2025.
«Gracias a Dios nos recuperamos de esa lesión de tobillo que nos limitaba. Ya estamos pensando en esa doble fecha FIFA. Estoy contento de estar dentro de la convocatoria», aseguró Romo durante su participación en el podcast «Sal y Se Acaba», espacio conducido por el periodista Francisco Blavia, acompañado por legendarias figuras vinotintos como Juan Arango y José Manuel Rey.
Sobre la importancia de la doble fecha FIFA de marzo, Romo indicó que «ha llegado el momento donde uno quiere estar. A pesar de que 2024 no fue el mejor año, se ha hecho un trabajo importante para llegar a estas alturas con opciones. Tenemos muchas posibilidades de clasificar y nos aferramos a ellas, pues sabemos que haciendo las cosas bien tendremos un 2025 totalmente diferente».
Algunas ausencias
Otro portugueseño que dirá presente para esos partidos será el extremo ofensivo Yeferson Soteldo, actualmente en el Santos de Brasil, mientras que hay dos ausencias que han generado opinión en el país, tratándose de los jóvenes David «la joya» Martínez y Kervin «Tuti» Andrade.
Durante la tertulia, Arango consultó a Romo su opinión sobre la ausencia de los jóvenes. «Todos los que están en la convocatoria son merecedores de estar, seguramente ellos también (…) Matínez y Andrade pudieran aportar muchísimo, pero me imagino que el cuerpo técnico habrá hecho sus valoraciones y tendrá la confianza y el por qué de las elecciones que hicieron», dijo el guardameta.
«Ellos son chicos jóvenes (Martínez y Andrade) que lógicamente se sentirán un poco triste por no estar en este momento, pero el 2025 es muy largo. Haciendo los méritos, ambos pueden estar incluso de manera protagónica en las próximas fechas; hacia allí deben apuntar», siguió explicando.
«A nivel de selección están los mejores y, a veces, se hacen los méritos y no se está. Hay un entrenador que toma la decisión con base a las necesidades que tiene. Son dos muchachos (Martínez y Andrade) que van a darle mucho al fútbol venezolano en el futuro y si siguen trabajando pueden darnos una mano en estas Eliminatorias», sentenció.
Partidos cruciales y presión
Venezuela afrontará seis partidos para definir su suerte, entendiendo que tiene casi la mitad de las Eliminatorias sin ganar –8 partidos– y que es octava con 12 puntos, situándose en zona de repechaje por detrás de Argentina (25), Uruguay (20), Ecuador (19), Colombia (19), Brasil (18), Paraguay (17) y Bolivia (13), superando a Chile (9) y Perú (7), además de dejar muchas dudas en su nivel de juego.
«Defendemos a todo un país, la presión y fe de todos está con nosotros. Hemos trabajado para estar aquí y tenemos la capacidad de afrontar el momento. Suena extraño, pero debemos disfrutarlo y salir a dar lo mejor. Serán partidos difíciles, tendremos que realizar alguna gran hazaña, pero es el momento de que aparezcan jugadores con la jerarquía, echarse el equipo al hombro y lograr un performance que nos haga conquistar puntos importantes», sentenció.
Específicamente ante Ecuador, dijo que «habrá que manejar los tiempos”, ya que “los primeros 15 minutos serán sumamente importantes, porque ellos vendrán con todo, buscarán ahogarnos y debemos ser inteligentes. Ya luego otro factor es la pelota parada; hay que estar concentrados en cada jugada a favor o en contra».
