Lionel Messi disputa este martes su último partido con la selección argentina ante Benín, en un estadio Monumental de Buenos Aires que estará colmado para despedir al capitán que durante más de dos décadas marcó una época con la camiseta albiceleste.
El encuentro comenzará a las 20:00, hora local, y será acompañado por una programación especial organizada por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), con música en vivo, homenajes y espectáculos antes, durante y después del partido.
Messi, que vestirá por última vez la camiseta número 10 de Argentina, expresó que se marcha «en paz» después de haberlo «dejado todo» por la selección.
«Llegó el momento. Me voy en paz, dejé todo. Esta camiseta fue mi sueño, mi orgullo y mi vida. Gracias por quererme tanto, los voy a extrañar», dijo el futbolista en un video difundido por Adidas, que repasa momentos de su trayectoria con el seleccionado.
El delantero rosarino llegará a 208 partidos con Argentina desde su debut en 2005. En ese período marcó 125 goles y dio 66 asistencias, cifras que lo mantienen como el jugador con más presencias, máximo goleador y máximo asistidor en la historia de la selección.
Su recorrido incluye seis participaciones mundialistas y títulos como el Mundial Sub-20 de 2005, el oro olímpico de Beijing 2008, las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima de 2022 y la Copa del Mundo de Qatar 2022.
Una noche de homenajes
La AFA preparó una jornada con distintas presentaciones musicales. Un Poco de Ruido estará a cargo de la apertura y animación, seguido por Sebastián Mendoza, Román, El Original, Amar Azul, Santi Cairo, Q’Lokura y Damas Gratis.
El excombatiente de Malvinas Fabio Santana interpretará el Himno Nacional, mientras que Gaspar Benegas participará durante el entretiempo.
Para el cierre están previstos un espectáculo de drones y fuegos artificiales, además de presentaciones de La Sole y Ulises Bueno y una actuación sorpresa.
Messi recibió el doctorado honoris causa
Antes de su despedida, Messi recibió el doctorado honoris causa de la Universidad de Buenos Aires (UBA), durante un acto realizado en el predio de la AFA en Ezeiza.
El reconocimiento fue entregado por el rector de la UBA, Ricardo Gelpi, y el vicerrector, Emiliano Yacobitti, en una ceremonia en la que también participó el presidente de la AFA, Claudio «Chiqui» Tapia.
«Es un orgullo para mí poder haberlo recibido, poder decir que soy un doctor honorífico», expresó Messi tras recibir la distinción.
El futbolista también admitió que los nervios aumentaron a medida que se acercaba el momento de su último partido.
«Es un día muy especial para mí, que sé que va a ser difícil, que voy a intentar disfrutarlo», señaló.
Neymar: «Es el mundo entero el que te agradece»
Uno de los mensajes más emotivos llegó de Neymar, antiguo compañero de Messi en Barcelona y Paris Saint-Germain.
El brasileño publicó un mensaje en Instagram en el que destacó los años compartidos con el argentino y agradeció su aporte al fútbol.
«No es solo Argentina quien te da las gracias. Es el mundo entero el que te agradece todo lo que has aportado al fútbol», escribió Neymar, quien también recordó el honor de haber jugado junto al argentino y haber hecho historia a su lado.
La despedida de Messi se produce después de una carrera de más de 20 años con la selección argentina, en la que pasó de ser una de las grandes promesas del fútbol mundial a convertirse en el máximo referente histórico de la Albiceleste.
