Venezuela y República Dominicana llegan al duelo decisivo del Grupo D del Clásico Mundial de Beisbol como estaba previsto: ambos invictos y con el ánimo por las nubes. Antes de lanzarse la primera bola este miércoles 11 a las 8:00 pm, la rivalidad entre ambas naciones caribeñas desborda los dugouts y se ha metido en la piel de los fanáticos.
Más allá de la rivalidad enconada que nació antes del torneo universal en 2006, en este juego se disputa la posibilidad de evitar al favorito Japón (líder de la llave C) en los cuartos de final. El ganador enfrentará a Corea del Sur. Aunque el camino será duro en las siguientes dos etapas, existe la posibilidad de que venezolanos y quisqueyanos se encuentren nuevamente en la final.
El mánager Omar López confía en la experiencia del zurdo Eduardo Rodríguez para enfrentar a la potente toletería dominicana. El abridor, de 32 años de edad, tiene 10 campañas en las Mayores, las últimas dos con los Cascabeles de Arizona. En 2025 abrió 29 juegos y dejó marca de 9-9 con efectividad de 5.02, promediando 8,9 ponches y 3,1 boletos por cada nueve entradas.
República Dominicana cuenta con una de las ofensivas más poderosas del torneo. De los 29 hits que conectó en los primeros tres encuentros, 15 son extrabases (nueve de ellos cuadrangulares). Además, ostenta una media de anotaciones de 11 carreras después de “pasar la aplanadora” ante Nicaragua, Israel y Países Bajos.
En la temporada 2025 de la MLB, Rodríguez dominó a Junior Caminero de 3-0 y le otorgó tres boletos -uno de ellos intencional- a Vladimir Guerrero Jr., al tiempo que fue castigado por Fernando Tatis Jr., quien le conectó un par de jonrones solitarios en cuatro turnos.
Duelo de estrellas
Aunque el Clásico Mundial de Beisbol se desarrolla en plena pretemporada de las Grandes Ligas, vale destacar cómo los dos bateadores más encendidos de Venezuela le conectaron el año pasado a Sandy Alcántara, abridor de los dominicanos. Ronald Acuña Jr. lo enfrentó en seis ocasiones y le conectó tres imparables, incluido un doble. Mientras que Luis Arráez le disparó dos hits en cinco turnos.
Alcántara regresó en 2025 tras someterse a la operación Tommy John, para reemplazar el ligamento desgarrado del codo derecho. Ganó 11 y perdió 12 con efectividad de 5.36 con los Marlins de Miami.
Venezuela jugó “buena pelota” en la primera ronda. Los lanzadores apenas permitieron cuatro anotaciones en los duelos contra Países Bajos, Israel y Nicaragua (este último cayó por la vía del blanqueo). Además, concretaron 25 ponches y solo cinco boletos en 27 entradas.
El pitcheo será la carta fuerte de Omar López frente a una de las alineaciones más temibles del torneo. La defensa también ha jugado un rol crucial, al igual que la ofensiva oportuna, que colecciona cinco jonrones e igual número de dobles entre sus 30 imparables.
Una vieja rivalidad
Un hito en la pelota moderna marcó la rivalidad entre Venezuela y Dominicana. En la final de la Serie del Caribe de 2006, celebrada en Valencia y Maracay, los Leones del Caracas dejaron en el terreno a los Tigres del Licey (5-4) en un juego de infarto.
Abajo por una carrera en el estadio José Pérez Colmenares de Maracay, el Caracas inició el noveno con sencillo de Ramón Hernández.
William Bergolla entró como corredor emergente, avanzó a segunda con un toque y luego anotó con imparable de Álex González. Henry Blanco conectó elevado al jardín izquierdo y ocurrió lo improbable. La bola pegó en la cabeza de Erick Aybar y se fue hasta la pared, permitiendo que González anotara la del triunfo desde la primera base.
Desde entonces, Dominicana quedó con “la espina clavada” y aprovechó el escenario del Clásico Mundial para desquitarse. En 2006 venció a Venezuela en la primera ronda 11-5, con dos jonrones de Adrián Beltré y otro par de David Ortiz. Más tarde, en los cuartos de final de la misma edición, se impuso 2-1 en un duelo de pitcheo.
En 2013 se encontraron de nuevo con saldo favorable para los dominicanos (9-3), con dos carreras empujadas de Robinson Canó. El último triunfo quisqueyano sobre venezolanos fue en 2017, cuando ganó por blanqueo 3-0 en los cuartos de final.
Pura calidad
Omar López mantiene la confianza intacta. El mánager fue el encargado de romper el maleficio dominicano en el Clásico pasado, cuando los criollos se llevaron el marcador 5-1 con jonrón y triple de Anthony Santander, además de doblete de Luis Arráez.
El estratega conoce la responsabilidad que conlleva representar a Venezuela en el deporte rey del país. Por ello pide a sus jugadores “creer” para afrontar los retos del Clásico Mundial. El duelo que veremos en Miami será un lujo con lo mejor de ambas naciones. En el reciente ranking de los 100 mejores peloteros de ESPN figuran 15 dominicanos y 9 venezolanos (aunque José Altuve y Jesús Luzardo no están en el roster actual), lo que garantiza un espectáculo de alto nivel.
El Nacional
