El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, conmutó el lunes las penas de muerte de 37 de los 40 reclusos federales, adelantándose al regreso de Donald Trump, que supervisó un gran número de inyecciones letales durante su primer mandato.
Cuando le quedaba menos de un mes en el cargo, Biden se enfrentó a las crecientes peticiones de los opositores a la pena de muerte para que conmutara las condenas de los condenados a muerte por cadena perpetua sin libertad condicional.
La medida deja apenas a un puñado de asesinos de alto nivel, que actuaron por odio o terrorismo, expuestos a la pena de muerte federal, para los que ha habido una moratoria durante el mandato de Biden.
«Estas conmutaciones son coherentes con la moratoria que mi Administración ha impuesto sobre las ejecuciones federales, en casos distintos del terrorismo y los asesinatos en masa motivados por el odio», dijo Biden en un comunicado.
«Conmuto las sentencias de 37 de los 40 individuos en el corredor de la muerte federal por sentencias de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional», agregó.
Los tres reclusos que permanecerán en el corredor federal de la muerte son: Dzhokhar Tsarnaev, que ayudó a perpetrar el atentado del maratón de Boston de 2013; Dylann Roof, un supremacista blanco declarado que en 2015 mató a tiros a nueve asistentes negros a una iglesia en Charleston (Carolina del Sur); y Robert Bowers, que mató a 11 fieles judíos durante un tiroteo masivo en 2018 en la sinagoga Árbol de la Vida en Pittsburgh.
La mayoría de las 37 personas cuyas penas fueron conmutadas el lunes fueron condenadas por delitos menos notorios, como asesinatos relacionados con el tráfico de drogas o la muerte de guardias de prisiones u otros reclusos. Entre los conmutados figuran nueve condenados por asesinar a compañeros de prisión, cuatro por asesinatos cometidos durante atracos a bancos y uno que mató a un guardia de prisiones.
«No se equivoquen: condeno a estos asesinos, me duelen las víctimas de sus actos despreciables y me duelen todas las familias que han sufrido pérdidas inimaginables e irreparables», dijo Biden.
«Pero guiado por mi conciencia y mi experiencia… estoy más convencido que nunca de que debemos poner fin al uso de la pena de muerte a nivel federal», añadió.
Ampliación de la pena de muerte de Trump
Biden hizo campaña para la Casa Blanca como opositor a la pena de muerte, y el Departamento de Justicia emitió una moratoria sobre su uso a nivel federal después de que él se convirtiera en presidente.
Durante su campaña de reelección, Trump habló con frecuencia de ampliar el uso de la pena capital para incluir a los inmigrantes, que matan a ciudadanos estadounidenses; y a los traficantes de drogas y personas.
No se había ejecutado a ningún preso federal en Estados Unidos desde 2003 hasta que Trump reanudó las ejecuciones federales en julio de 2020.
Supervisó 13 por inyección letal durante sus últimos seis meses en el poder, más que cualquier líder estadounidense en 120 años.
La última ejecución federal -que se llevó a cabo mediante inyección letal en una prisión de Terre Haute, Indiana- tuvo lugar el 16 de enero de 2021, cuatro días antes de que Trump dejara el cargo.
La pena de muerte ha sido abolida en 23 de los 50 estados de EE.UU., mientras que otros seis -Arizona, California, Ohio, Oregón, Pensilvania y Tennessee- tienen moratorias en vigor.
En 2024, ha habido 25 ejecuciones en Estados Unidos, todas a nivel estatal.
France24
