Un equipo multidisciplinar liderado por la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), junto con el Hospital Niño Jesús y el Instituto de Salud Carlos III, ha desarrollado una estrategia inspirada en las piezas de LEGO para eliminar células cancerosas de forma selectiva.
El avance resuelve el principal obstáculo de las terapias celulares actuales: la incapacidad de las células defensivas para distinguir el tumor en un entorno celular diverso.
El proyecto utiliza “moléculas click”, un tipo de conectores químicos que funcionan como los salientes de un bloque de LEGO.
La estrategia consiste en marcar tanto la superficie de las células tumorales como la de los macrófagos (las células inmunológicas del paciente) con estos grupos complementarios.
Al ser inyectados, los macrófagos ignoran el tejido sano y solo se detienen cuando encuentran la “pieza” que encaja perfectamente con la suya en el tumor.
Esta unión selectiva garantiza que el ataque inmunológico se concentre exclusivamente en la enfermedad, evitando el daño colateral que causan las terapias convencionales y permitiendo reducir drásticamente las dosis de fármacos necesarias.
Nanopartículas que debilitan al cáncer
Según lo descrito en Europa Press, los investigadores emplean nanopartículas liposomales que actúan como vehículos de carga.
Estos liposomas no solo transportan las moléculas de reconocimiento, sino que llevan en su interior fármacos diseñados para dos objetivos: debilitar o matar directamente a las células tumorales y, simultáneamente, sobreactivar a los macrófagos para que su respuesta sea más agresiva una vez que han “encajado” con el cáncer.
Sandra Jiménez Falcao, investigadora de la UPM, subraya que la versatilidad es la mayor fortaleza de esta técnica.
Al igual que con un juego de construcción, los elementos de reconocimiento y los fármacos pueden intercambiarse según el tipo de tumor sólido que se pretenda tratar. Es así como este avance sienta las bases para una nueva generación de terapias oncológicas donde la selectividad es la norma y no la excepción.
El Nacional
