Estados Unidos descartó que la suspensión de los despegues en los aeropuertos del país esté relacionada con un ataque terrorista. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, aseguró este viernes 13 de noviembre que la paralización del tráfico aéreo responde a una interrupción en las telecomunicaciones que afecta al sistema de control aéreo.
«No hay motivo para que el público sienta temor ni se preocupe por sus seres queridos; esto no es otro 11 de septiembre», declaró Mullin ante los medios congregados en la Casa Blanca, en referencia a los atentados terroristas de 2001.
El funcionario explicó que la suspensión nacional de vuelos llevó a algunas personas a establecer una comparación con los ataques del 11 de septiembre, cuando también se paralizó el tráfico aéreo estadounidense. Sin embargo, insistió en que la situación actual obedece a un problema de comunicaciones y no a una amenaza terrorista.
La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) ordenó detener los despegues en todos los aeropuertos del país durante la tarde de este viernes, luego de detectar una falla que afecta las comunicaciones de los centros de control de tráfico aéreo.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, informó inicialmente sobre la incidencia a través de su cuenta en X y precisó que el problema involucra a todos los centros de control de tráfico aéreo en ruta. Agregó que los equipos técnicos de la FAA investigaban la falla para determinar su alcance y solventarla.
En una notificación del Centro de Mando del Sistema de Control de Tráfico Aéreo, la FAA justificó la medida por «circunstancias extraordinarias y por motivos de seguridad».
Retrasos en los principales aeropuertos
La suspensión afectó a los cinco aeropuertos con mayor tráfico de Estados Unidos. De acuerdo con los registros de la plataforma de seguimiento FlightAware, Atlanta acumulaba 385 retrasos; Chicago, 395; Dallas-Fort Worth, 327; Denver, 284, y Los Ángeles, 266.
La situación también repercutió en otros importantes terminales aéreos. Los aeropuertos John F. Kennedy (JFK) y LaGuardia, en Nueva York, registraban 199 y 228 retrasos, respectivamente. En Boston se contabilizaban 189; en Orlando, 199, y en San Francisco, 249.
Problemas de infraestructura
El sistema de control aéreo estadounidense enfrenta desde hace años dificultades asociadas a una infraestructura tecnológica obsoleta. El propio secretario de Transporte ha advertido sobre la necesidad de acelerar su modernización.
La suspensión de este viernes constituye la tercera paralización general de los despegues en Estados Unidos en lo que va de siglo. La primera ocurrió el 11 de septiembre de 2001, tras los atentados terroristas, mientras que la segunda se registró en enero de 2023, debido a una falla en el sistema de avisos de seguridad para los pilotos.
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