Acarigua.- Trabajadores de la División Forestal de Cartón de Venezuela, antigua Smurfit Kappa, protestaron en Caracas para exigir el pago de salarios, bonificaciones y otros beneficios laborales que, aseguran, les adeudan desde 2018, cuando el Gobierno de Nicolás Maduro ordenó la intervención de la compañía por un período inicial de 90 días. La medida se mantiene hasta la fecha.
Elis Castellano, presidente del sindicato de trabajadores de esta división, informó que acudieron al Ministerio para el Trabajo, la Oficina Nacional de Presupuesto (Onapre) y la Vicepresidencia de la República en busca de respuestas.
“Somos padres, somos madres de familia, somos sostén de familia y es importante obtener alguna respuesta sobre dicha bonificación”, expresó Castellano.
El dirigente sindical denunció que los pocos empleados que aún permanecen en la sede de Ospino, tienen más de dos meses sin recibir sus salarios. También aseguró que acumulan deudas por beneficios laborales desde que el Estado tomó el control de la empresa.
Smurfit Kappa llegó a generar unos 2.000 empleos en Ospino y tenía aproximadamente 37.000 hectáreas de terrenos forestales entre este municipio y la parroquia Río Acarigua (Páez), donde cultivaba eucalipto, melina y pino caribe para producir papel y cartón.
La compañía también contaba con una escuela forestal que formaba técnicos medios y ofrecía oportunidades educativas a jóvenes de la localidad.
La expropiación de la empresa productora de papel inició en el 2009, cuando el entonces presidente Hugo Chávez ordenó la intervención de unas 1.500 hectáreas de terrenos y plantaciones de eucalipto en la finca El Piñal, en el estado Lara, pertenecientes a la multinacional irlandesa.
Tras la intervención estatal de agosto de 2018, la empresa quedó bajo administración del Estado y comenzó un proceso de deterioro. Los trabajadores denuncian que varias de sus fincas fueron ocupadas y que la plantilla de la División Forestal se redujo a menos de 200 empleados.
La caída también alcanzó la producción industrial. Según cifras aportadas sobre la compañía, pasó de fabricar alrededor de 9.000 toneladas de papel mensuales a cerca de 6.000 tons anuales, hasta llegar a la paralización de sus operaciones.
En febrero de 2025, los trabajadores ya habían denunciado retrasos salariales y la ocupación de terrenos forestales. Ahora, nuevamente exigen respuestas a las autoridades y el cumplimiento de sus derechos laborales y pagos pendientes.
Por Mariangel Moro Colmenárez (CNP 25.482)
