La NASA confirmó que un desplazamiento masivo del terreno ocurrió en el norte de Venezuela debido a los terremotos del pasado 24 de junio. Los científicos espaciales utilizaron tecnología de última generación para documentar las alteraciones geográficas en el litoral central y la capital del país.
Por este motivo, el geofísico del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), Eric Fielding, vinculó directamente la magnitud del quiebre geológico con la destrucción de la infraestructura habitacional y vial. “Estas son las razones por las que el daño en Caracas y La Guaira fue tan extremo”, resaltó.
El monitoreo cartográfico se ejecutó mediante el satélite NISAR, un proyecto conjunto entre las agencias espaciales de Estados Unidos e India. En consecuencia, el personal técnico obtuvo mapas detallados sobre las deformaciones de la superficie en La Guaira y otras ciudades costeras del estado, áreas que sufrieron el impacto consecutivo de dos sismos de magnitud 7,2 y 7,5 con menos de un minuto de diferencia.
Procesamiento de datos e indicaciones del mapa
Los especialistas de la NASA procesaron los registros mediante la técnica InSAR, un método que compara múltiples pasadas del satélite para medir las variaciones de distancia entre el sensor y el suelo. Por otra parte, el equipo científico contrastó las imágenes capturadas entre el 25 y 30 de junio con los archivos base obtenidoslos días 13 y 18 de junio, antes de los eventos sísmicos.
El análisis de los gráficos reflejó un patrón de movimiento tanto horizontal como vertical debido a que el terremoto seoriginó en una falla de desplazamiento lateral.
El mapa asignó el color rojo a las zonas con desplazamiento hacia el este y arriba, mientras que el azul identificó las áreas con modificaciones hacia el oeste y abajo.
Las mediciones en las zonas de color azul profundo, al sur de una sección de la falla, demostraron que el desplazamiento superficial hacia el oeste alcanzó hasta 60 centímetros, superando los registros de los sectores adyacentes.
Mecánica de la falla e implicaciones del hallazgo
Los sismos ocurrieron en la zona de fractura que marca el límite entre la placa del Caribe al norte y la placa Sudamericana al sur. De este modo, los geólogos determinaron que los componentes de este límite, incluyendo el sistema de falla San Sebastián, acumularon tensión durante largo tiempo antes de liberar la energía.
La ruptura avanzó inicialmente hacia el mar en dirección este y retornó posteriormente a tierra firme cerca del aeropuerto internacional de Maiquetía, dejando una banda blanca estrecha entre los bloques desplazados.
Los datos satelitales sirvieron para optimizar las proyecciones de riesgo en la región. El geofísico Eric Fielding destacó el valor de las herramientas de teledetección al agregar que “InSAR nos dice mucho sobre lo que sucedió durante este terremoto”.
El Nacional
