Una revisión publicada en Cochrane ha concluido que los análisis de sangre pueden prevenir muertes por cáncer de próstata, uno de los más comunes en hombres.
Tras analizar seis ensayos con cerca de 800.000 participantes de Europa y Norteamérica, el equipo pudo demostrar que el test de sangre antígeno prostático específico (PSA) puede salvar dos vidas por cada 1.000 hombres evaluados. Sin embargo, esto significa que en la práctica se requiere examinar a 500 varones para prevenir una muerte por este tipo de cáncer.
“Esto representa un cambio importante en la evidencia que los futuros desarrolladores de guías y responsables políticos deberán tener en cuenta”, añadió.
Una conclusión delicada
Por su parte, el sobrediagnóstico sigue siendo un inconveniente fundamental. Las pruebas de detección aumentaron los diagnósticos de cáncer de próstata en un 30 %, generalmente en una etapa temprana. Así, la revisión reveló que se diagnosticaron aproximadamente 36 casos adicionales de esta enfermedad por cada 1.000 hombres examinados, por cada una o dos muertes prevenidas.
El equipo advierte que estas evaluaciones pueden identificar tumores inofensivos que nunca hubieran generado molestias, lo que conlleva tratamientos innecesariamente agresivos y ansiedad para el paciente.
El estudio también evaluó los nuevos métodos de detección diseñados para mejorar la precisión y evitar biopsias prescindibles, que incluyen la evaluación de múltiples proteínas relacionadas con la próstata y el uso de resonancias magnéticas. No obstante, los investigadores advierten que aún es prematuro confirmar si estas herramientas reducirán la mortalidad o disminuirán los efectos adversos.
